Хронология

Доисторический период

5200 до н.э. Появление человека на Мальте
3200 до н.э. Строительство мегалитических храмов
2000 до н.э. Вторжение народов Бронзового века
800 до н.э. Колонизация финикийцами

Древние цивилизации

900 до н.э. Начало Железного века
480 до н.э. Власть Карфагена
218 до н.э. Власть Рима после Пунических войн
60 г. н.э. святой Павел терпит крушение у берегов Мальты

Арабы

395 Власть Византии на Мальте
870 Захват Мальты арабами

Норманны и Средние Века

1090 Норманнское владычество
1194 Владычество швабов
1266 Владычество анжуйцев
1283 Оккупация арагонского народа
1350 Учреждение мальтийской аристократии
1397 Учреждение университета
1485 Смерть Питера Каксаро (Peter Caxaro)

Рыцари святого Иоанна

1530 Орден Рыцарей святого Иоанна прибывает на Мальту
1561 Установление инквизиции
1565 Великая осада Мальты турками
1566 Основание Валлетты (Valletta)

Французы

1798 Наполеон Бонапарт отвоевывает Мальту у Рыцарей
1799 Британский захват Мальты
1800 Капитуляция французов
1802 Амьенский мир

Англичане

1814 Мальта становится колонией Британской короны
1914-1918 Первая Мировая война
1919 Сетте Джуньо (Sette Guigno) - восстание против правления Британии
1921 Конституция Амери-Милнера, дарующая самоуправление
1930-1939 Бурный период прерывистого самоуправления
1939-1945 Вторая Мировая война
1947 Восстановление самоуправления

Мальта сегодня

1964 Независимость Мальты в Британском Содружестве
1974 Мальта становится республикой
1979 Последние британские войска покидают Мальту
1990 Мальта вступает в Европейский Союз

Доисторический период

5200-4000 до н.э.
Мальтийские острова богаты археологическими достопримечательностями и артефактами, доказывающими, что в этих местах существовали одни из самых ранних человеческих поселений в мире. Несмотря на это, мало что известно наверняка о верованиях и организации этих доисторических сообществ.

Мегалитические храмы Мальты и Гозо и гипогей Халь Сафлини объявлены достопримечательностями мирового культурного наследия. Они одинаково интересны и туристам, и археологам.

Человек жил на островах приблизительно за полторы тысячи лет до начала строительства мегалитов. Самые ранние признаки человеческого присутствия на Мальте датированы периодом неолита – 5000 год до н.э. Свидетельства жизни человека эпоха нового каменного века были найдены в Ар Даламе (Ghar Dalam), пещере возле Бирзеббуджа (Birzebbuga) на юге Мальты. В пещере были обнаружены окаменелые кости многочисленных животных, например, карликовых слонов. Это доказывает, что Мальта какое-то время назад была связующим звеном между европейским и африканским континентами.

Когда человек прибыл на острова, их густые леса, населённые многочисленными животными отличались от той высушенной, скалистой местности, которую можно видеть сейчас.

Тем не менее, этим древним фермерам пришлось привести с собой все необходимое для выживания, начиная с домашних животных и заканчивая злаками.
Переехав с Сицилии, эти люди совершили большой подвиг. Они проделали не одно путешествие на судах, которые, по всей вероятности, были размером чуть больше плота. Такие путешествия можно было совершать только несколько раз в году, если позволяла погода, таким образом, рРанние поселенцы были не только умелыми фермерами, но и должны были знать толк в мореплавнии.

Главное доисторическое место было обнаружено в Скорба (Skorba), на севере Мальты. Здесь мы можем узнать больше об их жизни: тут были обнаружены обломки гончарных изделий, схожие с теми, что были найдены на Сицилии. Эти фермеры, жившие в пещерах, кажется, сохранили связь с Сицилией – обсидиан, вулканическая порода, кремень продолжали ввозиться на Мальту для изготовления инструментов. Но у нас никаких доказательст, что культураня связь между островами существовала.

Эти фермерские сообщества эпохи неолита имели свои религиозные верования. В так называемой «святыне Скорба» были найдены фрагменты первых изображений человека: статуэтки женщин, демонстрирующие веру в богиню плодородия или являющиеся символом плодородия.

Неясна дальнейшая судьба этих фермеров. Около 3500 года до н.э. новый народ, вероятно, тоже с Сицилии, прибыл и занял место человека эпохи неолита на Мальте. Мы знаем их как людей, чьи верования явились источником вдохновения для создания мегалитических храмов на Мальте и Гозо.

Ключевые даты доисторического периода Мальты

До 5200 до н.э. – Появление человека на Мальте
Примерно 3600 до н.э. – Строительство мегалитических строений
Примерно 2500-2000 до н.э. – Конец периода строительства мегалитических храмов
Примерно 2000 год до н.э. – Первое вторжение народов, использовавших бронзу
Примерно 1400 год до н.э. – Второе вторжение народов, использовавших бронзу
Примерно 900-750 гг. до н.э. – Конец доисторического периода. Прибытие финикийцев

Строители храмов

Примерно 3600-2500 гг. до н.э.
Примерно 5500 или 4500 лет назад Мальтийские острова были населены изобретательным и умным народом. Острова служат доказательством уникального феномена строительства мегалитических храмов.

Жизни и верования этих древних мальтийцев окутаны тайной, но они оставили нам свидетельства их жизни и уровня мастерства: впечатляющее количество сложных сооружений, существующих и в наше время.

Храмы Джгантия на Гозо считаются самыми старыми отдельно стоящими монументами из ныне существующих в мире. Они были построены на тысячу лет раньше Великой пирамиды Хеопса в Египте и Стоунхенджа на юге Британии. Гипогей Халь Сафлини в Паола – лабиринт вырезанных в камне проходов и комнат – великое проявление доисторического архитектурного гения. Это единственный в своем роде подземный храм и кладбище в мире.

Другие храмы, например Хаджар Им, Мнайдра и Таршин (Hagar Qim, Mnajdra and Tarxien), а также дюжина других, кажется, подтверждают теорию о том, что Мальта была «священным островом» - центром поклонения и мистических действий доисторического общества данного региона.

Новый народ, пришедший после человека эпохи неолита на острова, был, вероятно,  родом с юго-восточной Сицилии. Мы находим вырезанные ими из камня гробницы в Зеббудже (Zebbug) и Шемшие (Xemxija) на Мальте, в Шаре (Xaghra) на Гозо. Эти гробницы имели 3 части или были в форме трилистника, эта форма имела дальнейшее развитие и использовалась в главных храмах. Эти катакомбы, по всей вероятности, были предшественниками таких огромных подземных комплексов, как Гипогей. Хотя это место и помещения меньшего размера в Шаре – единственные ценные находки, обнаруженные на сегодняшний день.

Ко времени строительства Джгантии эти фермеры развили новую систему культуры в совершенной изоляции и без какого-либо внешнего влияния. Хотя эти люди и поддерживали контакт с Сицилией, родиной их предков, и путешествовали ради торговли с другими итальянскими островами – Пантеллерией (Pantelleria) и Липари (Lipari), нет свидетельств какого-либо культурного обмена. Их храмы и верования уникальны.

Культура храмовых построек исчезла мистическим образом примерно к 2500 году до н.э. Никто не знает, вымерли ли эти люди, были покорены захватчиками или просто покинули острова. На их место в бронзовом веке пришли народы из разных частей Средиземноморья.

Римляне

Римский период в истории островов играет важную роль. В течение этого времени было введено христианство, будущее Мальты стало неразрывно связано с судьбой европейского континента.

Прежде чем прийти на Мальту, римлянам потребовалось покорить своих врагов – карфагенян (западная средиземноморская ветвь финикийцев). Карфагеняне угрожали возникновению и господству Римской империи. В течение нескольких войн, известных как Пунические, в период между 264 и 146 гг. до н.э., римляне завладели Мальтой. Острова стали свободным муниципалитетом Римской империи.

Времена римского владычества стали для Мальты периодом процветания. Острова начали упоминать в письменных документах. Римский сенатор и оратор Цицерон говорил о важности храма Юноны на Мелите и об экстравагантном поведении римского губернатора, жившего на Сицилии. Кораблекрушение святого Павла, произошедшее в 60 году н.э., описано в Библии. Хотя виллы, храмы, ванны, найденные здесь, свидетельствуют об относительной стабильности и благосостоянии, острова оставались отдаленным сицилийским поселением.

В конце 19 века неподалеку от городов Мдина и Рабат был найден римский дом первого века, носящий сегодня название музей «Римская вилла» (Roman Villa Museum). В нем можно увидеть несколько видов мозаичных полов, мраморные статуи, некоторые из которых изображают членов правящей династии.

В Рабате находится 2 комплекса катакомб, использовавшихся в течение римского правления на Мальте: катакомбы Святой Агаты (St Agatha’s catacombs) с фресками, и катакомбы Святого Павла (St Paul’s catacombs), где, как говорят, жил апостол. Римляне, казалось, не возражали против множества религий в этих местах. В катакомбах Святого Павла, относящихся к 4 и 5 векам, найдено несколько символов еврейской меноры (семисвечника), вырезанных в камне.

Еще одно важное место, относящееся к римской эпохе, было найдено рядом с Бирзеббуджей (Birzebbuga) на юго-востоке Мальты. Здесь была обнаружена огромная цистерна объёмом около 10 куб. метров. Как и в других римских поселениях, здесь была также найдена давилка оливок. Частое появление подобных орудий показывает, что в течение римского правления производство масла на Мальте достигало значительных объемов.

Несколько масляных ламп, представленных в экспозиции «Римской виллы», имеет христианскую символику, например, первые буквы имени Иисуса Христа на греческом.
После распада Римской империи в конце 4 века Мальтийские острова были почти забыты в византийский период под управлением восточной римской империи Этот период длился 375 лет, до тех пор, пока африканские берберы, распространяя ислам, не захватили острова в 870 году н.э.

Святой Павел на Мальте

Христианство на Мальте существует почти 2000 лет. По легенде, на острова эту веру принес сам апостол Павел примерно в 60 году н.э..
Павла везли в Рим, чтобы там отдать под суд по обвинению в мятеже, но корабль, на котором он плыл вместе с 274 пассажирами, попал в ужасный шторм, и разбился у берегов Мальты 2 недели спустя. Все бывшие на борту люди смогли доплыть до берега.

Место кораблекрушения традиционно называется островом святого Павла, и отмечено статуей, которая служит напоминанием об этом событии.
Приветственное слово выжившим упоминается в Деяниях апостолов (XXVII) святого Луки, после эти люди узнали, что остров называется Мелита.
Варварский народ проявил к нам доброту: они разожгли огонь  и приняли нас всех. Слово «варварский» показывает, что этот народ не говорил ни по-гречески, ни на латыни. Древний мальтийский язык  происходит от финикийского.

Когда огонь был разожжен, Павла укусила ядовитая змея, но он не пострадал. Поэтому островитяне подумали, что он - особенный. Эта сцена изображена во многих религиозных произведениях искусства, сделанных на островах.

По традиции, апостол нашел убежище в пещере, теперь известной под названием катакомбы Святого Павла (St Paul's Catacombs) в Рабате на Мальте.
В течение зимы его пригласили в дом Публия (Publius), римкого управляющего островами. Именно здесь, по легенде, Павел исцелил отца Публия от серьезной лихорадки. Считается, что потом Публий принял христианство и стал первым епископом Мальты. Собор Мдины (The Cathedral of Mdina), как говорят, стоит на месте дома Публия.

Какой бы ни была легенда, археологические доказательства говорят о том, что Мальта - одна из первых римских колоний, перешедшая в христианство.

Ключевые даты - Древние цивилизации

Примерно 750 год до н.э. – Прибытие финикийцев
Примерно 480 год до н.э.- Карфагенский период
Примерно 256 год до н.э. - Мальта атакована римлянами
Примерно 218 год до н.э. – Мальта захвачена римлянами
41 год до н.э. – Мальтийцам дарованы привилегии самоуправления
60 год н.э. – Апостол Павел потерпел кораблекрушение возле Мальты
395 год н.э. - Разделение Римской империи

Арабская оккупация

Арабы 870-1090 гг.
Как и в случае со всеми, для кого Мальта становилась домом, мы можем отследить черты арабского наследия в этих местах. Они оставили след в мальтийском языке и в названиях многих городов и деревень на Мальте и Гозо, например, Марса (Marsa), Мдина (Mdina), Мджарр (Mgarr), М’ абба (Mqabba), Айнсилем (Ghajnsielem), Рабат (Rabat), Шара (Xaghra), Зейтун (Zejtun), Зуррик (Zurrieq). Не смотря на это было найдено мало свидетельств их пребывания здесь, за исключением нескольких вырытых могильных плит.

На Мальте они ввели в использование несколько сельскохозяйственных культур, включая хлопок и цитрусовые, а также инновационные сельскохозяйственные технологии, такие как орошение.

Поля с четкой структурой – одна из древних арабских техник. Многие деликатесы современной мальтийской кухни, как и соседней Сицилии, имеют арабские корни – инжир, миндаль, сладкая выпечка, специи.

Арабы, как и римляне до них, рассматривали Мальту как удаленное сицилийское поселение. Кажется, они спокойно относились к религиозным верованиям островитян. Но преследуя, прежде всего, военные цели, они заняли и расширили старые римские укрепления, которые позже стали известны как форт Сент Анджело (Fort St Angelo) и город Мдина.

Арабское правление на Мальте подошло к концу после долгой борьбы с норманнами, которые пришли с Сицилии. Норманны отбили ее у арабов после 30-летней борьбы. Граф Роджер в 1090 году закрепил Мальтийские острова за норманнами. С этого времени в течение Средних веков судьба островов была связана с европейским дворянством и членами королевских семей.

Средние века

870 Вторжение арабов
1048 Византийцы пытаются вернуть контроль над Мальтой
1091 Вторжение норманнов
1194 Немецкие принцы правят Мальтой
1266-1283 Анжуйцы (французы)
1283 Начало правления арагонцев
Примерно 1350 Установление мальтийского дворянства
Примерно 1400 Установление местного правительства
1417 Самый ранний список народного ополчения на Мальте
1429 Атаки пиратов на Мальту
1485 Смерть Пьетро Каксаро- автора баллады-самого раннего свидетельства, написанного на мальтийском языке
1530 Прибытие Рыцарей

Рыцари ордена святого Иоанна

1530-1798
Трудно не заметить свидетельства наследия Рыцарей на Мальте. Они дали островам один из наиболее известных в мире символов – восьмиконечный мальтийский крест.
Ни одна эпоха не оставила такого следа на островах, как 250-летнее правление ордена. Все, начиная с событий повседневной жизни и заканчивая храбрыми сражениями, зафиксировано в архивах, отражено в архитектуре и фольклоре Мальтийских островов.

Чтобы проследить путь Рыцарей, начните с мест, где они жили: Три города (the Three Cities), форт Сент Анджело (Fort St Angelo), Валлетта, укрепленный город в стиле барокко, построенный ими.
Вы почувствуете их присутствие, гуляя по их дворцам, дворам и садам.
Повсюду на островах можно найти свидетельства их пребывания, отраженные в военных зданиях и архитектурных шедеврах: фортах, бастионах, смотровых вышках, акведуках, церквях и соборах. Нельзя не отметить богатое наследие, которое они оставили островам: произведения искусства, мебель, серебряная посуда, скульптуры. Менее очевидно, но не менее важно место, которое благодаря им Мальта заняла в медицине.

Их Сакра Инфермерия (Sacra Infermeria) в Валлетте был наилучшим госпиталем в Европе.
Золотой эпохой в истории Мальты, конечно, является период, когда островами управлял орден Рыцарей святого Иоанна. Рыцари вывели Мальту на международную сцену. Эта эпоха начинается в 1530 году, когда император Карл V даровал Рыцарям Мальтийские острова, в обмен на символическую плату – один мальтийский сокол в год.

Когда галеры ордена прибыли в порт, названный позже Большой Гаванью (Grand Harbour), острова вошли в новую эру, которая навсегда изменила их судьбу. В течение следующих 250 лет Мальта играла важную роль в событиях, которые изменили жизнь всего региона. Главным из них была знаменитая Великая Осада 1565 года которая положила конец опасности, исходящей от турков, и угрожающей христианской Европе, и провозгласила возрождение Мальты.

Под управлением Рыцарей Мальта подверглась значительным изменениям, появлялись новые города, возводились неприступные укрепления. Мальта также стала центром торговли и коммерции, вошла в эпоху расцвета искусств.

Блистательная эра ордена Рыцарей святого Иоанна резко оборвалась в 1798 году, когда Великий магистр Фердинанд фон Гомпеш (Grand Master Ferdinand von Hompesch) сдался Наполеону Бонапарту. Тем не менее, наследие Рыцарей пережило их и отражено во многочисленных шедеврах искусства и архитектуры по всей Мальте, особенно в Валлетте и Трех городах.

Великая осада 1565 года

Если бы Великой Осады не было, ее бы все равно выдумали для какого-нибудь эпического фильма. Немного найдется исторических событий, способных составить ей конкуренцию по героизму, кровопролитности и военным стратегиям. Можно привести цитату из Вольтера, где он говорит: «Ничто так не известно, как осада Мальты».

История Осады тесно переплетается с историей двух соперников, стареющего Великого Магистра Жана Паризо де ла Валлетта и его современника варварийского корсара Драгута Рейса, который командовал флотом Султана Сулеймана Великого. Это также история о тысячах жизней мальтийских жителей, солдат и Рыцарей святого Иоанна.

В течение нескольких лет, предшествующих Осаде, острова были под постоянной угрозой со стороны турок. В 1551 году турки совершили дерзкий набег, после которого почти все население Гозо было захвачено в плен и увезено в рабство. В 1559 году Рыцари ответили нападением на турецкую крепость Джерба на берегу Туниса.

Рыцари знали, что были уязвимы на Мальте, несмотря на гавани и два форта: Сент Анджело, на месте которого стоит сейчас Витториоза, и недавно построенный на открытом полуострове Маунт Шиберрас Форт Сент Эльмо, из которого открывался вид на гавани (позднее известные как Большая Гавань (Grand Harbour) и  Гавань Марсамшетт (Marsamxett Harbour).

Великий Магистр ла Валлетт сделал все возможное для укрепления защитных сооружений и запросил дополнительные войска у императора Карла V, Папы и вице-короля Сицилии.

Но помощь не пришла. В мае 1565 года огромный турецкий флот в 40 000 человек осадил острова. Рыцарей было намного меньше, 700 или около того, и примерно 8000 мальтийских солдат. Островитяне нашли укрытие в укрепленных городах Мдина и Биргу (Витториоза), уничтожив посевы и отравляя колодцы по пути.

Турки решили сначала атаковать изолированный форт Сент Эльмо на полуострове Шиберрас, так как он занимал доминирующую позицию между двумя гаванями. Повторяющиеся атаки длились 36 дней, но маленький гарнизон рыцарей продержался в форте намного дольше, чем ожидали люди Сулеймана. После 3 недель они наконец захватили форт, потеряв 8000 человек. Драгут получил смертельное ранение во время захвата Сент Эльмо. Под предводительством паши Мустафы турецкие войска нацелились на Форт Сент Анджело.

Битва за форт Сент Анджело стала одним из наиболее кровавых эпизодов в этой священной войне. В течение последующих столетий она обросла легендами. Паша Мустафа 10 раз приказывал атаковать стены Сент Анджело и укрепленные Три города в течение жаркого лета 1565 года. Даже 18 августа, когда большая часть укреплений была разрушена, турки не смогли захватить форт. Сам Валлетт принял участие в битве и, несмотря на незначительные шансы на успех, отказался принять выдвинутое турками предложение сдаться.

В один из моментов битвы турки спустили на воду Большой Гавани (Grand Harbour) обезглавленные трупы захваченных рыцарей. В ответ Валлетт приказал казнить всех турецких заключенных и использовать из головы как пушечные ядра, чтобы обстреливать их соотечественников в форте Сент Эльмо.

К сентябрю турки сосредоточились на том, как остаться на Мальте на зиму, и их боевой дух начал угасать. К этому моменту долгожданные войска подкрепления Валлетта появились в заливе Меллиха Бей (Mellieha Bay) и захватили территорию, удаленную от моря. Турки, почти оказавшиеся в ловушке, отступили, потеряв при этом тысячи человек.

Великая Осада закончилась 8 сентября, этот день сейчас является государственным праздником – Днем победы (иль-Витория). Окончание Осады имело двойное значение: рыцари святого Иоанна нанесли серьезный урон силам оттоманской империи, и, кроме того, была основана великолепная столица Мальты Валлетта, названная в честь Великого магистра Жана де ла Валлетта. Валлетта должна была стать не только крепостью, но и местом, где сосредоточились некоторые из самых прекрасных образцов искусства Европы 16 и 17 веков. Великий Магистр Валлетт был похоронен в городе спустя три года.

Художники рыцарям

Как только исчезла угроза со стороны турков после Великой Осады 1565 года, на островах начался «золотой век» культуры и искусства. Европейская аристократия и папство осыпали орден святого Иоанна богатством и посылали своих лучших художников, архитекторов и военных инженеров, чтобы помочь спланировать и построить новую столицу Валлетту и украсить острова произведениями искусства.

В течение следующих двух веков на острова прибывали самые искусные художники и скульпторы Европы. В свою очередь поощряли мальтийских художников и архитекторов и давали им возможность учиться в Риме.

Строительство многочисленных церквей, некоторые из которых были расширены из маленьких местных часовен, другие же новые церкви и соборы, построенные в стиле барокко, давали море простора для творчества молодых или опытных художников. Мальтийское искусство и архитектура являлись в основном представителями средиземноморским барокко и развивались под влиянием итальянского стиля.

Маттиа Прети

Маттиа Прети (Mattia Preti) из Калабрии  (1613-1699) – художник, чье имя ассоциируется с украшением церквей в стиле барокко. Он украшал сводчатый потолок в Кафедральном Соборе святого Иоанна (the Co-Cathedral of St John) в Валлетте, где отражена жизнь этого святого, также декорировал запрестольные образы и рисовал для приходских церквей по всем островам. Его работа над сводом в соборе святого Иоанна заняла пять лет. Другие работы Прети находятся в Национальном музее изящных искусств в Валлетте.

Прети жил на Мальте около 30 лет, в течение которых его приняли в орден. Он стал известен как «Кавалер из Калабрии» ( Il Cavalier Calabrese). Прети был не только художником: он создал великолепный интерьер в стиле барокко в соборе святого Иоанна. Замысловатые стены из камня сделаны в виде мальтийских крестов, гербов, позолоченных цветов и других знаков и символов. Он также разрисовал несколько запрестольных образов боковых церквей.

Другие работы Прети можно найти в приходских церквях по всем островам. Ищите его работы в церкви святого Лаврентия (Church of St Lawrence) в Витториозе.

Караваджо

Самым известным художником, работавшим на Мальте, является Микеланджело Меризи, или Караваджо (1571-1610). Работа Караваджо, объявленная  «картиной 17 века», называется «Усекновение головы святого Иоанна Крестителя», она была написана для Кафедрального Собора святого Иоанна в Валлетте и сейчас выставлена в нем. Здесь также находится еще одна его работа «Святой Джером».

Этими работами представлен главный период творчества этого художника. Его стиль, использование теней и лучей света (распределение светотени) создавало некий драматизм в объекте; эта техника отличалась от традиционной религиозной живописи.

Караваджо прибыл на Мальту в 1607 году при сомнительных обстоятельствах, он покинул Рим, чтобы избежать наказания. Его разыскивали за убийство.
Тем не менее, на Мальте под защитой покровителей его приняли в орден святого Иоанна. Но его свобода от наказания длилась только год. Его посадили в форт Сент Эльмо, позже он сбежал на Сицилию, где умер через два года, все еще преследуемый правосудием.

Великий Магистр Жан Паризо де ла Валлетт

Жан Паризо де ла Валлетт (Jean Parisot de la Valette) (1494-1568) – самый уважаемый и известный из всех Великих магистров мальтийского ордена Рыцарей святого Иоанна. Он знаменит своим героическим характером и качествами военного стратега, проявленными во время Великой Осады турков 1565 года. Его намерение не сдаваться несмотря ни на что убедило Мальту, рыцарей и христианство в том, что турки не являются серьезной угрозой. Во время Осады он был уже пожилым человеком: ему было более 80 лет.

Он был выдающимся и храбрым человеком в юности. Валлетт, французский дворянин из Прованса, присоединился к ордену в двадцатилетнем возрасте.
В 1541 году он был захвачен и был в течение года  рабом на галере у варварийских корсаров под командованием Драгута Рейса (Dragut Reis), того самого, который позже осаждал Мальту.

После Великой Осады Валлетт приступил к строительству защитных сооружений на островах, реализуя свой план по возведению города, который стал бы одновременно крепостью и домом для Рыцарей.

Город явился образцом культуры и искусства барокко. Валлетта стала одним из лучших городов своего времени. В основе плана города лежал принцип «решетки» (перпендикулярные улицы), что было новшеством в то время, и считается предвестником современного градостроительства.

Валлетт не смог увидеть, как строительство города было завершено. Он умер в 1568 году в возрасте 73 лет и был похоронен в склепе ордена в Кафедральном Соборе святого Иоанна (Co-Cathedral of St John the Baptist). На его могиле есть надпись на латыни: «Здесь покоится Валлетт, достойный вечной славы. Он был бичом Африки и Азии, щитом Европы, изгнал варваров своими священными руками и первый похоронен в этом городе, чьим основателем он был».

Рыцари святого Иоанна

1530 Прибытие ордена
1536 Публикация самого раннего описания Мальты
1552 Строительство форта Сент Эльмо
1565 Великая Осада
1566 Заложен камень в основание города Валлетта
1574 Визит представителя Папы и первого Инквизитора на Мальту
1615 Введение в обращение акведука
1647 Публикация первой Истории Мальты, написанной мальтийцем
1676 Основание школы анатомии и хирургии
1693 Землетрясение – разрушение собора Мдины
1768 Иезуиты изгнаны с Мальты
1775 Восстание священников
Конец 18 века: строительство библиотеки, их последнего значительного сооружения
1798 Прибытие Наполеона

Валлетта и эпоха барокко

После Великой Осады Рыцари приступили к реализации амбициозного проекта,  строительству Валлетты, известного под названием «Город, построенный джентльменами и для джентльменов». Папа Пий IV (Pius IV) послал своего выдающегося архитектора Франческо Лапарелли для строительства города, который должен был стать и крепостью для защиты христианства, и шедевром искусства. Будучи уникальным примером барокко, Валлетта получила титул «город мирового наследия».

В те дни Валлетта служила прекрасным образцом планировки. Город был спланирован таким образом, чтобы улицы образовывали решетку (система, типичная для США), позволяли воздуху свободно циркулировать и снабжать город водой для питья и соблюдения санитарных норм. Большинство городов росло и развивалось с течением веков, но Валлетта, напротив, была одним из первых европейских городов, построенных на абсолютно новом месте, где раньше не было поселений.

Франческо Лапарелли оставил своего помощника мальтийца Джероламо Кассара (1520-1592) заканчивать строительство. Кассар обучался в Риме. Кафедральный собор святого Иоанна – его лучшее творение.

Великолепный интерьер в стиле барокко был последней работой рыцаря и художника с полуострова Калабрия Маттиа Прети  (1613-1699). Первые здания в стиле барокко, построенные в Валлетте, являлись творением итальянского архитектора из Лукки Франческо Буонамичи, постоянного строителя рыцарей с 1634 по 1659 годы. Ему помогал французский военный архитектор Флориани. Он не только расширил укрепления в городе Флориана, но и спроектировал церкви для городов Рабат, Валлетта и Зеббудж.

Мальтийские архитекторы

Джероламо Кассар был одним из первых мальтийских архитекторов, работавших на Рыцарей. Кассар спроектировал главные здания Валлетты – дворец Великого Магистра (The Grand Master's Palace), Кафедральный Собор святого Иоанна (the Co-Cathedral of St John), семь обержей для ордена, госпиталь (сейчас известный как Средиземноморский конференц-центр) (the Mediterranean Conference Centre) и множество цевквей.  Поскольку он был военный архитектор, он проектировал довольно незатейливые интерьеры и экстерьеры. Он был убежден, что здания Валлетты должны соответствовать месту, где они построены – внутри бастионов крепости.

Еще одним мальтийским архитектором, сумевшим отразить свой собственный стиль работы, перед тем, как барокко стало доминировать на островах, был Томассо Дингли (1591-1666). Дингли был очень плодовитым художником: он построил несколько приходских церквей на островах, а именно: церковь святой Марии (St Mary’s church) в Аттард (Attard), которую он спроектировал в возрасте 22 лет, и церковь Успения (The Church of Assumption) в Биркиркаре.

Лоренцо Гафа (1630-1704) был самым важным и известным архитектором этого периода. Его брат Мелькиор был прославленным скульптор Рыцарей. Лоренцо Гафа, обучавшийся в Риме и находившийся под влиянием работ Бернини, спроектировал несколько самых впечатляющих церквей в стиле барокко на Мальте.

Его любимый стиль – элегантные купола и величественные интерьеры – символ мальтийского барокко. Среди лучших его работ называют Соборы Мдины и Гозо (Mdina and Gozo Cathedrals), церковь святого Лаврентия в Витториозе (church of San Lawrenz, Vittoriosa), церковь святого Николая  в Сидживи (churche of St Nicholas, Siggiewi), приходская церковь в Арбе на Гозо.

Национальный флаг Мальты – наследие норманнского графа Рожера. В борьбе с арабами он порвал свой красно-белый клетчатый флаг и отдал половину его мальтийским бойцам.
Большинство исторических работ по Мальте бегло описывают средневековье. Скорее всего, потому, что Мальта играла второстепенную роль в планах правителей, относящихся к соседней и большей по размеру Сицилии. Но в этот период поднялось мальтийское дворянство, представители которого строили дворцы в защищенной стенами Мдине. Город оставался территорией мелкопоместного дворянства в течение нескольких веков.

В этом городе даже сегодня можно увидеть прекрасные образцы сицилийско-норманнской архитектуры.
Для остального населения Средние века были эпохой бедности. На острова часто нападали африканские и турецкие варварийские корсары. Мальтийцев, особенно жителей Гозо (гозитанцев), забирали в рабство.

Острова находились под управлением многих европейских дворян и знатных людей: немецких принцев, французских аристократов и так далее: судьба Мальты зависела от браков, договоров и союзов.

Брак Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской в 1479 году объединил Испанию. Под управлением их внука Священного Римского императора Карла V острова стали частью Испанской империи. Именно он даровал острова ордену Рыцарей святого Иоанна.

Мальтийский язык

Мальтийский язык очаровывает и туристов, и лингвистов. Мальтийцы говорят на уникальном языке, единственном языке семитской группы, где слова пишутся латинскими буквами.

В течение веков много иностранных слов, особенно английских и итальянских, стало частью языка. Английский, являющийся официальным языком, широко используется в общении и бизнесе.

Удивительно то, что островитяне смогли сохранить свой уникальный язык, несмотря на другие языки, принесенные на их землю различными властителями. Мальтийский язык был больше разговорным до второй половины 19 века, когда его грамматический правила были выведены и записаны.

Самый древний письменный документ на мальтийском – баллада, написанная Пьетро Каксаро (Pietro Caxaro), умершим в 1485 году. Рыцари пытались ввести письменность на мальтийском. Выживание мальтийского языка, вероятно, является доказательством способности мальтийцев  оставаться обособленным народом с индивидуальной культурой.

Считается, что мальтийский язык происходит от древно-финикийского, носители которого прибыли на Мальту в 750 году до н.э.
Влияние на мальтийский язык арабов, которые жили на Мальте с 9 по 13 век, очевидно. Корни этих двух языков схожи. Географические названия и числа - наиболее очевидные примеры арабского влияния на язык.

Самый странный звук для изучающих мальтийский язык – звук, близкий арабскому q – почти беззвучный, но трудный для передачи, твердый приступ. Если вы интересуетесь изучением мальтийского, на островах существует несколько языковых школ, преподающих этот язык.

Французы 1798-1800

Господство французов над Мальтой было коротким и беспокойным, не смотря на то, что их прибытие в 1798 году было приветсвенно воспринято мальтийцами. Изначальная благосклонность мальтийцев  объяснялось большим недовольством правителями островов – орденом святого Иоанна, нежели, чем приверженностью революционным идеям Франции.

Вторжение Наполеона Бонапарта на Мальту составляло часть стратегического плана покорения Египта, захвата Индии и дальних восточных колоний Британской империи. Желая контролировать массивные укрепления и гавани Мальты, Наполеон смог переманить некоторых членов ордена и мальтийцев на свою сторону.

Они передавали информацию и были готовы содействовать развитию популярного движения против ордена святого Иоанна и их аристократического правления.
Недостаток материалов, капитаны-предатели, общее смятение привели к капитуляции ордена в течение нескольких дней. Мальтийские острова стали еще одним драгоценным камнем в короне Наполеона.

Реформы, введенные новыми правителями, по мнению местных жителей, были чересчур радикальны, так как люди все еще находились под влиянием аристократии и церкви, и были им верны. Знать и простой народ начали воспринимать наполеоновские законы как нападки на их любимую церковь и угрозу традиционному укладу их жизни.

В течение трех месяцев со дня захвата власти французами мальтийцы подняли восстание и заставили оккупантов скрыться в укреплениях Валлетты и Трех городов (The Three cities). Они оставались там до сентября 1800 года, пока не капитулировали перед британскими войсками, призванными помочь мальтийцам обрести свободу. Британский флот зашел в Великую Гавань, отмечая начало полуторастолетнего британского правления.

Британская эпоха

Британцы на Мальте 1800-1964
Британская эпоха играет важную роль в мальтийской истории. Мировые войны и независимость Мальты – самые важные даты периода. Британское наследие проявляется в самых разных аспектах жизни: английский – официальный язык островов, с Британией Мальту объединяют туристические и экономические связи, на улицах можно увидеть старомодные английские почтовые ящики и телефонные будки.

После того, как британцы помогли жителям Мальты изгнать из своих земель французов, первые сами стали у власти на островах, но поначалу не были уверены, стоит ли им удерживать эту территорию за собой. По Амьенскому договору 1802 года Мальта передавалась ордену святого Иоанна, но некоторые местные жители не хотели возвращаться к прежним правителям и желали остаться под управлением Британии.

После этого возобновились наполеоновские войны, и Амьенский мир продержался недолго. Британцы приняли на себя обязательство защищать Мальту и обрели полноту власти над этими землями благодаря Парижскому договору 1814 года. С тех пор Мальта стала важной частью Британской империи, стратегическим оплотом региона и первой ступенью к началу британской экспансии на восток.

В течение этих промежутков мира и войн судьба Мальты была неразрывно связана с жизнью Британии. Это стало очевидно во время Второй Мировой войны, когда острова сыграли главную роль в военных действиях на Средиземноморье.

Мальтийские острова во время Первой Мировой войны служили пунктом снабжения и базой для восстановления раненых, чем заслужили титул «сиделки Средиземноморья».
Храбрость мальтийцев во время Второй Мировой войны была оценена королем Георгом пятым, который наградил все население Мальты Георгиевским крестом за мужество.
После войны движение за самоопределение стало сильнее и, наконец, 21 сентября 1964 года  Мальте была дарована независимость. Британские войска находились на территории Мальты до 31 марта 1979 года, когда их военные базы на этой территории были закрыты. Острова стали частью британского Содружества.

Ключевые даты британской эпохи

1802 - Амьенский мир
1813 - Чума
1814 – Парижский договор: Мальта становится официальной британской колонией
1819 – Закрытие местного органа правительства (Университа)
1835 – Первая Конституция – представительский  совет правительства
1837 – Свобода печати
1840 – Совет правительства с избираемыми членами
1849 – Новая Конституция
1881 - Исполнительный совет – официальный орган
1887 – Новая Конституция
1914-1918 – Первая Мировая война
1919 – Восстания Сетте Джуньо (Sette Giugno)
1921 – Установление самоуправления
1930 – Конституция приостановлена
1932 – Восстановление Конституции
1933 – Мальта возвращается к статусу королевской колонии 1813 года
1939-1945 – Вторая мировая война
1940 – Первые воздушные атаки на Мальту
1942 – Получение Георгиевского креста
1947 – Восстановление самоуправления
1961 – Временная Конституция
1964 – Мальта становится суверенным, независимым государством в рамках Содружества. Мальта входит в Организацию Объединенных наций.
1974 – Мальта становится республикой
1979 – Последние британские войска покидают Мальтийские острова

Британское наследие

Изюминка Мальтийских островов заключается в их средиземноморском очаровании и климате  в соединении с англо-саксонскими традициями.
Мальта была частью Британской империи больше 150 лет, поэтому неудивительно, что бизнес, законы и образование имеют британский оттенок. Сегодня можно найти много доказательств средиземноморского «британцизма» в повседневной жизни мальтийцев.

Английский наравне с мальтийским является официальным языком. Он широко используется в общении. Но английский, как и другие языки, например, итальянский, серьезно повлиял на разговорный мальтийский. Мальтийцы во время разговора перескакивают с языка на язык.

Гуляя по столице - городу Валлетта, можно встретить множество магазинов и кафе с британскими названиями, которые были построены в середине прошлого столетия. Посетителей всегда удивляют и умиляют старомодные красные британские почтовые ящики и телефонные будки, хотя они уже давно исчезли с британских улиц.

Движение здесь левостороннее, так же, как и в Британии. По дороге можно встретить много старых британских автомобилей: Моррис Майнорс (Morris Minors), Форд Англиас (Ford Anglias) и Префектс (Prefects), Триумфс (Triumphs) грузовики и автобусы марки Бедфорд (Bedford), созданные в 50-е, 60-е, 70-е годы. Многие из них все еще используются в качестве транспорта ежедневно, некоторые «выгуливают» винтажные модели только по особым случаям.

Мальтийская кухня также переняла некоторые британские элементы: местные бары и кафе предлагают английский завтрак и бранч. Пиво здесь, так же, как и в Британии,  – любимый напиток и продается по пинтам и полупинтам, а не литрами.

Мальта сегодня

В 1964 году Мальта получила независимость. 10 лет спустя, в 1974 году, она была объявлена республикой в составе Содружества.
До 60-х годов 20 века экономика Мальты в основном зависела от Великобритании и военно-морских судостроительных верфей.
После получения независимости начали быстро развиваться туризм и промышленность, и сегодня Мальта и Гозо создали экономику, основанную на промышленности, сфере обслуживания и процветающей туристической сфере. Мальта подала заявку на членство в  Евросоюзе в 1990 году.

Мальта во Второй Мировой войне

Период Второй Мировой войны, наряду с временем Великой Осады 1565 года, является самым документированным в истории Мальты. Стратегическое расположение островов превратило их в центральную арену в войне на Средиземноморье: это было главное укрепление, из которого союзники могли продолжать свою северную африканскую кампанию и откуда можно было атаковать материковую Италию.

До этого острова подверглись сильной бомбардировке, одной из наиболее жестоких за всю войну. Мальтийцы были единственным народом, который получил Георгиевский крест – высшую британскую награду за храбрость. Но к концу войны мальтийские земли были опустошены: Мальта прошла через самую сильную бомбардировку (в течение 154 дней, на нее было сброшено  6 700 тонн бомб).

Британцы были не уверены в том, что смогут поддержать или защитить Мальту. Хотя она являлась прекрасной стратегической позицией, ее трудно было защищать. Первый лорд адмиралтейства Уинстон Черчиль решил, что Мальта была важна с точки зрения плана военных действий и поставок провизии.

Мальта вступила в войну неожиданно и резко. На следующий день после того, как 10 июня 1941 года Муссолини объявил войну, итальянские бомбардировщики атаковали Валлетту и ее гавани. У британцев на островах имелось только 3 биплана «Вера» (Faith), «Надежда» (Hope) и «Милосердие» (Charity). Отреставрированный биплан «Вера» можно увидеть в Национальном военном музее, форт Сент Эльмо (Fort St Elmo), Валлетта.

Мальта стала базой для союзнических атак на вражеские корабли, ходившие по торговым путям в Северную Африку, а также на итальянские воздушные и морские базы. Поэтому острова были под постоянным обстрелом. Как и предсказывал Черчиль, Мальта была важна в целях сведения эффективности северо-африканской атаки к минимуму. Но Мальте пришлось заплатить за это слишком высокую цену.

Враги всегда следили за тем, что происходило на островах. Бомбардировщики, расположенные на Сицилии, должны были подчинить Мальту, рекорд Мальты по количеству бомбардировок был зафиксирован в 1942 году и известен как «Осада Мальты» (The Siege of Malta): военная версия 20 века событий Великой Осады 1565 года. С апреля до конца лета того года острова подталкивали перейти черту и капитулировать.

Каким-то чудом конвой, с провизией, вернее, то, что от него осталось, попал в Большую Гавань 15 августа. Сильно поврежденный нефтяной танкер Огайо и несколько военных кораблей с остатками провизии на борту, спасли острова от голода и необходимости сдаться. Корабли были названы «Конвой Санта Мария» (The Santa Maria Convoy), так как 15 августа отмечается религиозный праздник в честь Девы Марии.

В 1943 году Мальта стала плацдармом для вторжения войск на Сицилию и атаки на Италию. Итальянский флот капитулировал 8 сентября, в тот же день 378 лет назад окончилась Великая Осада.

К концу войны острова были экономически и физически опустошены. В 1947 году они получили 30 миллионов фунтов стерлингов на реконструкцию. Но потребовалось несколько десятилетий и дальнейшие восстановительные работы, после того, как британские войска в 1979 году покинули Мальту.